Менингококковая инфекция — это острое инфекционное заболевание, возбудителем которого являются бактерии — менингококки. Она является одной из самых тяжелых инфекций детского возраста. Менингококковой инфекцией болеет только человек.

Источник инфекции — больной или носитель менингококка. Наиболее опасны носители, так как они могут заражать окружающих, а сами при этом не болеют.

Путь передачи инфекции — воздушно-капельный (при чихании, кашле, разговоре).

Сезонность — заболевание регистрируется в течение года, но наибольшая активизация заболеваемости — в зимне-весенний период.

Инкубационный период или период от момента заражения до развития заболевания от 1 до 10 дней (в среднем 5—7 дней).

Микроб неустойчив во внешней среде: погибает при нагревании до 50 градусов в течение 5 минут, при кипячении — за 30 секунд, в непроветриваемом помещении — через 20 минут, прямой солнечный свет убивает менингококков за 2-8 часов, под действием ультрафиолетовых лучей — мгновенно.

Первые признаки менингококковой инфекции такие же, как и у обычной простуды. Острый назофарингит (воспаление носоглотки) проявляется в виде заложенности носа и насморка, повышения температуры тела, головной боли, кашля, першения в горле. При этой легкой форме обычно через 3-5 дней наступает выздоровление. Если же иммунная система человека ослаблена, микроб проникает в кровь и тогда развивается более тяжелая форма инфекции — менигококкцемия (менингококковый сепсис).

Заболевание начинается остро, среди полного здоровья, с повышения температуры тела до 40-41°, сильной головной боли, не снимающейся обычными обезболивающими средствами, боль приобретает распирающий характер, что взрослые больные стонут, а дети плачут и кричат. Возможна многократная рвота, без предшествующей тошноты, не приносящая больному облегчения. Появляется звездчатая сыпь, особенно на конечностях, ягодицах, боковых поверхностях туловища, не исчезающая при надавливании. Характерна так называемая «менингиальная поза» — больной лежит на боку с запрокинутой назад головой и ногами, приведенными к животу. Заболевание быстро прогрессирует и может закончиться летальным исходом. При проникновении менингококка в головной и спинной мозг у заболевшего развивается воспаление мозговых оболочек (менингит или менингоэнцефалит).

Меры профилактики менингококковой инфекции:

• в случае появления первых симптомов: повышения температуры тела до 40-41°, сильной головной боли необходимо (особенно у детей до 2-х лет) срочно вызвать «скорую помощь» и быстро доставить больного в больницу. Несвоевременное обращение к врачу и поздно начатое лечение, а в данном случае речь идет не о сутках, а о часах от начала заболевания, может стоить больному жизни. Чем раньше будет оказана квалифицированная медицинская помощь, тем быстрее и эффективнее будут результаты выздоровления;
• до приезда «скорой» необходимо изолировать больного, выделить ему индивидуальную посуду и средства личной гигиены, обеспечить больному абсолютный покой и хороший уход;
• необходимо своевременно выявлять и лечить всех лиц в семье с хроническими заболеваниями верхних дыхательных путей;
• родителям ребенка при появлении у них первых признаков простудных заболеваний необходимо пользоваться медицинскими масками;
• рекомендуется гулять с ребенком только на открытом воздухе; избегать поездок в общественном транспорте, длительного нахождения в помещениях, где имеется большое скопление людей (магазины, рынки, парикмахерские и т. д.);
• поскольку возбудитель неустойчив во внешней среде, актуальными являются режимы проветривания, влажной уборки, использование бактерицидных ламп для обеззараживания воздуха;
• полноценное и сбалансированное питание, обогащенное витаминами и микроэлементами поможет справиться с инфекцией;
• занятие спортом, закаливание— все это повышает защитные силы организма.
• вакцинация(вакцина от менингококковой инфекции не входит в Национальный календарь профилактических прививок и может вводиться по желанию на платной основе, а также при выезде в регионы, где отмечаются вспышки менингококковой инфекции).

Для записи на вакцинацию необходимо обратиться в организации здравоохранения по месту жительства.